El municipio de El Cairo, en el Valle del Cauca, quedó severamente afectado por el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió Colombia el lunes 10 de agosto de 2026. La localidad se encuentra a unos 22 kilómetros del epicentro, ubicado en San José del Palmar, Chocó, y autoridades locales estiman que alrededor de 80% de las edificaciones quedaron destruidas.
A más de 24 horas del sismo, la población enfrentaba cortes de energía eléctrica, dificultades de comunicación y derrumbes en distintos puntos de las vías. Aunque el suministro de agua y gas fue restablecido, la comunidad continuaba solicitando ayuda para atender a las familias afectadas y reconstruir las viviendas dañadas.
El alcalde Carlos Castro Correa informó que prácticamente todas las construcciones presentan algún tipo de afectación, principalmente en los techos. En El Cairo viven alrededor de 8 mil 500 personas y muchas casas tienen más de 100 años y fueron construidas con bareque, un sistema que utiliza madera y otros materiales tradicionales.
“La mayoría de las casas tienen más de 100 años y al estar construidas en bareque se agrietan muy fácilmente. Necesitamos materiales para reconstruir el municipio”, señaló el alcalde.
El hospital Santa Catalina también sufrió daños. Luz Helena Vásquez, directiva del centro médico, indicó que cinco personas heridas de gravedad fueron atendidas; dos fueron trasladadas a Cartago y otra paciente fue enviada a Tuluá para recibir atención especializada.
Además, se reportaron dos personas fallecidas cuyos cuerpos fueron trasladados a la sede de Medicina Legal en Tuluá. Estas cifras corresponden al municipio de El Cairo y forman parte del saldo preliminar de la emergencia que afectó varias regiones del occidente colombiano.
La falta de electricidad e internet complicó la coordinación de las labores de auxilio. El único punto con conexión disponible era el hospital Santa Catalina, donde se instaló un Puesto de Mando Unificado para organizar la atención de la emergencia.
El alcalde explicó que, aunque las carreteras continúan funcionando, varios derrumbes han dificultado el traslado de ayuda. También señaló que se esperaba una respuesta de la Gobernación del Valle del Cauca y del Gobierno nacional.
Para atender a las familias que perdieron sus viviendas, el hostal turístico del municipio, el parque recreacional y algunas instituciones educativas serán habilitados como albergues. La Gobernación del Valle del Cauca ya envió colchones para acondicionar estos espacios.
El terremoto ocurrió a las 7:34 de la mañana del lunes 10 de agosto y tuvo su epicentro en San José del Palmar, Chocó. El movimiento provocó daños en distintos municipios y ciudades del occidente de Colombia, mientras continúan las labores de evaluación, atención médica y búsqueda de personas afectadas.